Tworzywa sztuczne to materiały składające się z polimerów syntetycznych lub zmodyfikowanych polimerów naturalnych oraz dodatków modyfikujących. Jak widać jest to pojęcie bardzo szerokie, a w języku potocznym często można spotkać się z ogólnym nazywaniem tworzyw sztucznych jako: plastik czy polimery. Przetwarzane tworzywa sztuczne posiadają atrakcyjne właściwości – trwałość chemiczna, mała masa, niska temperatura przetwarzania, dobre właściwości dielektryczne oraz możliwość ich wielokrotnego przetwarzania. Są zatem znakomitym materiałem konstrukcyjnym i mają wiele zastosowań. Niewątpliwie tworzywa sztuczne posiadają sporo zalet, jednak mają też wady np. bardzo długi czas rozkładu, a jest to nie bez znaczenia bo, jak podaje Wikipedia, od lat pięćdziesiątych ubiegłego wieku wyprodukowano ponad 8,3 miliarda ton tworzyw sztucznych. Po więcej informacji zachęcamy do odwiedzenia Wikipedii.
Przetwarzanie tworzyw sztucznych to inaczej produkowanie elementów / detali z tego właśnie materiału. Przetworzyć tworzywa sztuczne na elementy i detale można kilkoma metodami: za pomocą tradycyjnego wtrysku, za pomocą metody dwu-komponentowej lub za pomocą obtrysku metalowych insertów. Do przetwarzania tworzywa sztucznego używa się wysoko wyspecjalizowanych maszyn wtryskowych.